Le lancement des vacances scolaires dans les zones B puis A à la fin du mois n’y a rien fait.  Avec une moyenne d’à peine 500 000 entrées par jour, le cru 2013 de février est bien loin de tenir son rang habituel.

(la méthode utilisée pour réaliser ce graphique est expliquée plus bas, en nota bene)

Selon le CNC, 13,87 millions d’entrées ont été enregistrées dans les salles de cinéma françaises au cours du mois de février 2013. Un score particulièrement remarquable par sa… médiocrité. C’est presque 4 millions d’entrées de moins que l’an passé à la même époque. Le résultat n’était pourtant déjà pas fameux (voir   National : 18,7 millions d’entrées en février 2012, c’est peu ). Il faut remonter 16 ans en arrière pour trouver trace d’un mois  de février plus mauvais encore pour la fréquentation cinématographique : seulement 12,45 millions de tickets avaient été vendus en février 1997.

Pour la première fois, février passe donc sous la ligne de flottaison (voir graphique) et n’aura pas d’influence décisive sur les résultats de l’année. La tendance qui se dessinait depuis quelques années (voir encore  National : 18,7 millions d’entrées en février 2012, c’est peu ) se confirme de manière plus nette encore : décidément les habitudes changent et  les Français font des journées hivernales de février une occasion de moins en moins privilégiée de visiter leur cinéma.

Nota Bene : Méthode de calcul des fréquentations quotidiennes

Faute de disponibilité de données de fréquentation au jour le jour, le nombre d’entrées quotidiennes pour 2013 est estimé à partir :

-          du nombre d’entrées hebdomadaires fourni chaque semaine par CBO…

-          … multiplié par un coefficient correcteur issu de l’écart observé les années passées entre les résultats hebdomadaires CBO et  ceux officiels du CNC (publiés chaque année au mois de mai, à l’occasion du bilan de l’année cinématographique précédente)…

-          … et divisé par 7 (comme le nombre de jours dans la semaine).

Ces estimations, assez rudimentaires, ne rendent évidemment pas compte de la variabilité de la fréquentation en fonction du jour de la semaine (le samedi étant plus propice aux sorties cinéma par exemple que le lundi). Mais elles constituent une approximation la plupart du temps satisfaisante.

Ce calcul a aussi été réalisé pour chaque journée des années antérieures (à partir des données officielles du CNC jusqu’en 2011, d’estimations « base CBO » pour 2012), ce qui a permis de définir minima, maxima et moyennes sur la période 2001-2011. Les résultats de l’année courante peuvent ainsi être mis en regard des standards des exercices qui l’ont précédée.

Sur la base des résultats hebdomadaires publiés par CBO, affectés d’un coefficient correcteur calculé à partir des données passées du CNC, la fréquentation des salles de cinéma en France peut être estimée à environ 16,2 millions d’entrées en mars 2012. Il s’agit du plus mauvais mois de mars depuis 2006.

Contrairement au mois de février, très régulier, la fréquentation en mars a connu des hauts et des bas, oscillant entre 400 000 et 670 000 entrées par jour selon les semaines. La faute notamment au Printemps du cinéma, qui a dopé comme à son habitude les entrées pendant trois jours avec ses séances à 3€50. La troisième semaine de mars a ainsi été la meilleure de ce début d’année 2012. Mais ces performances se paient en général les semaines précédant et suivant l’opération spéciale. Particulièrement la suivante cette année, puisque le dernier tiers du mois de mars s’est avéré le plus mauvais des années 2000.

Un peu de méthode :

Faute de disponibilité de données de fréquentation au jour le jour, le nombre d’entrées quotidiennes pour 2012 est estimé à partir :

-          du nombre d’entrées hebdomadaires fourni chaque semaine par CBO…

-          … multiplié par un coefficient correcteur issu de l’écart observé les années passées entre les résultats hebdomadaires CBO et  ceux officiels du CNC (publiés chaque année au mois de mai, à l’occasion du bilan de l’année cinématographique précédente)…

-          … et divisé par 7 (comme le nombre de jours dans la semaine).

Ces estimations, assez rudimentaires, ne rendent évidemment pas compte de la variabilité de la fréquentation en fonction du jour de la semaine (le samedi étant plus propice aux sorties cinéma par exemple que le lundi). Mais elles constituent une approximation la plupart du temps satisfaisante.

Ce calcul a aussi été réalisé pour chaque journée des années antérieures (à partir des données officielles du CNC jusqu’en 2010, d’estimations « base CBO » pour 2011), ce qui a permis de définir minima, maxima et moyennes sur la période 2001-2011. Les résultats de l’année courante peuvent ainsi être mis en regard des standards des exercices qui l’ont précédée.

Sur la base des résultats hebdomadaires publiés par CBO, affectés d’un coefficient correcteur calculé à partir des données passées du CNC, la fréquentation des salles de cinéma en France peut être estimée à environ 18,1 millions d’entrées en février 2012.

Malgré un vingt-neuvième jour d’année bissextile, il s’agit du plus mauvais mois de février depuis 2005, et un des trois plus médiocres des quinze derniers exercices.

La fréquentation n’a pas décollé du mois, tournant régulièrement autour des 600 ou 650 000 spectateurs par jour pendant quatre semaines consécutives.

Après une première quinzaine déjà plus morose que la moyenne (et marquée par une vague de froid généralisée, accompagnée plus localement de chutes de neige), la troisième semaine de février s’est avérée la moins fréquentée depuis le début des années 2000.

Analyse plus poussée à venir, lors de la parution officielle des résultats par le CNC.

Un peu de méthode :

Faute de disponibilité de données de fréquentation au jour le jour, le nombre d’entrées quotidiennes pour 2012 est estimé à partir :

-          du nombre d’entrées hebdomadaires fourni chaque semaine par CBO…

-          … multiplié par un coefficient correcteur issu de l’écart observé les années passées entre les résultats hebdomadaires CBO et  ceux officiels du CNC (publiés chaque année au mois de mai, à l’occasion du bilan de l’année cinématographique précédente)…

-          … et divisé par 7 (comme le nombre de jours dans la semaine).

Ces estimations, assez rudimentaires, ne rendent évidemment pas compte de la variabilité de la fréquentation en fonction du jour de la semaine (le samedi étant plus propice aux sorties cinéma par exemple que le lundi). Mais elles constituent une approximation la plupart du temps satisfaisante pour les objectifs visés.

Ce calcul a aussi été réalisé pour chaque journée des années antérieures (à partir des données officielles du CNC jusqu’en 2010, d’estimations « base CBO » pour 2011), ce qui a permis de définir minima, maxima et moyennes sur la période 2001-2011. Les résultats de l’année courante peuvent ainsi être mis en regard des standards des exercices qui l’ont précédée.

Février 2011 a été correct, sans plus (voir National : 21 millions et demi d’entrées en février 2011 ). Il avait pourtant le potentiel pour réaliser un score élevé, au bénéfice de la sortie nationale le 2 février de Rien à déclarer. Pathé a ainsi déversé dans les salles 1 036 copies du nouveau film de Dany Boon, espérant tirer parti du succès phénoménal de Bienvenue chez les Ch’tis trois ans plus tôt. Sans prétendre rééditer la performance de réunir 20 millions de spectateurs, le résultat s’avère pourtant assez mitigé. Avec 6,6 millions d’entrées en l’espace de quatre semaines, le film a bien sûr constitué l’évènement du mois, réunissant à lui seul 30% des entrées payantes du 2 février au 1^er mars. Mais il s’agit d’une contre-performance relative, au regard de certains de ses devanciers. Les bronzés 3 avait été vu en 2006 par 9 millions de personnes sur le même laps de temps, et Astérix et Obélix : mission Cléopâtre, par 11 millions de spectateurs en 2002, pour une part de marché mensuel allant donc de 40 à 50 %.

La sortie de Rien à déclarer a également eu un effet indirect : celui de limiter l’appétit de la concurrence. Ainsi, la deuxième plus grosse sortie de février, Tron - l’héritage, n’a été diffusée que sur 571 copies et n’a pas su trouver son public (un million d’entrées en trois semaines est un piètre résultat avec une diffusion aussi large). Alors que les excellents mois de février 2001 et 2002 avaient bénéficié de plusieurs têtes de gondole. En 2001, La vérité si je mens ! 2 (825 copies, près de 6 millions d’entrées) avait côtoyé Le pacte des loups (720 copies, 4 millions d’entrées) au sommet du box-office ; en 2002, les sorties simultanées de Ocean’s eleven (790 copies, 3,5 millions d’entrées) et de 8 femmes (490 copies, 2,5 millions d’entrées) avaient accompagné, sans en pâtir, l’énorme succès de l’adaptation d’Astérix par Alain Chabat.

Faute d’ambition côté blockbuster, deux surprises sont venues assurer - en partie -  le relais. Les 1,7 millions de spectateurs de Black swan, de Darren Aronofski, sont en effet plutôt inattendus pour un film assez peu grand public, et n’ayant bénéficié que de 300 copies à sa sortie. Le discours d’un roi, star des Oscars, a également étonné avec ses 1,8 millions d’entrées en quatre semaines d’exploitation. Sorti le même jour que le Dany Boon, il a su tirer bénéfice de son pari de se poser comme une alternative à la comédie française censée tout écraser sur son passage. Ses maigres 260 copies le 2 février, qui se sont multipliées par la suite, ne laissaient pourtant pas augurer un tel score.

La question était pendante depuis un an (voir article du 14 février 2010), et la réponse est... oui, Avatar n’aura été qu’un phénomène isolé, et non, les habitudes de fréquentation et de programmation en janvier n’ont pas durablement changé.

Alors qu’Avatar avait tiré la fréquentation en janvier 2010 jusqu’à en faire le meilleur premier mois de l’année depuis 1982, le CNC estime en effet le nombre d’entrées en janvier 2011 à 14,13 millions, soit la plus mauvaise fréquentation enregistrée au 21^e siècle pour un mois de janvier. Il faut remonter en 1999 pour trouver trace d’un mois de janvier plus déserté encore (12,7 millions de spectateurs cumulés).

Se confirme donc la perte progressive d’influence du mois de janvier sur la fréquentation annuelle au cours des trois dernières décennies : 9% environ dans les années 80, 8,5% dans les années 90, seulement 8% dans les années 2000. Cette mécanique n’est que rarement contrariée, mais James Cameron s’en est fait une spécialité (avec Titanic en 1998, et Avatar donc, en 2010).

Du 29 décembre au 1^er février, seuls 56 nouveaux films sont sortis en 5 semaines. Et avec une exposition très limitée. Ces inédits n’ont été diffusés qu’à hauteur de 600 à 900 copies chaque semaine. Seule la semaine du 12 janvier a fait exception avec les 1 850 copies en circulation pour ses nouveautés (et ses 3 « affiches » simultanées, Le fils à Jo, Le dernier des Templiers et The Green Hornet).

Du coup, cela a profité aux films à la carrière plus ancienne : les films sortis avant le 29 décembre ont grosso modo réalisé autant d’entrées que les nouveaux films de 2011. Autre symptôme du mois intermède : une avant-première de février se glisse même dans le top 30 de janvier (le Rien à déclarer de Dany Boon - plus de 300 000 entrées avant même sa sortie nationale officielle).